Une défaillance est un impayé, total ou partiel, d’une ou plusieurs mensualités du crédit. A la première défaillance, le prêteur est tenu d’informer l’emprunteur des risques encourus, à savoir la possibilité pour le prêteur d’exiger le remboursement immédiat du capital restant dû, majoré des intérêts échus mais non payés ou bien d’exiger une indemnité selon les conditions du crédit.